75 år i dag

Birthe Kjær har sunget sig ind på hitlisterne med evergreens som "Vi maler byen rød" og "Pas på den knaldrøde gummibåd".

Og Birthe Kjær maler stadig byen rød. Fredag 1. september fylder den kendte dansktopstjerne 75 år.

- Det er virkelig gået stærkt. Men i og med at jeg stadig er i fuld sving, fornemmer jeg det slet ikke, siger sangerinden.

Alvorligt syg

I 2005 blev Birthe Kjær alvorligt syg.

Under en træningssession til "Vild med dans" blev hun ramt af en blodprop i hjertet.

Hun blev hastet på hospitalet og fik en ballonudvidelse.

- Nu er det 18 år siden... Jeg er bare rigtig glad for, at jeg er frisk og rask, siger hun.

- 75 år er gammelt, hvis man er syg. Hvis man ikke er det, er det ingenting.

Med sine nærmeste

Birthe Kjær skal fejre fødselsdagen med sine nærmeste omkring sig: sin søster og svoger, parrets tre børn, som Birthe Kjær betragter som sit hjerteblod, og deres syv børnebørn.

- De betyder alt, understreger Birthe Kjær.

- Familien er mit fundament.

Sunshine Trio

Birthe Kjær kom til verden i Aarhus i 1948.

Som barn yndede hun at synge og deltog i diverse amatørkonkurrencer. Under en af dem mødte hun to musikanter, og sammen dannede de Sunshine Trio.

Efter fem år gik gruppen i opløsning, og Birthe Kjær begyndte som elev i en sparekasse.

Selv om det var planen at få en fremtidssikrende uddannelse, trak hun aldrig stikket på musikken.

Under en optræden på en restaurant spottede talentspejderen og produceren Johnny Reimar hende, og hun fik en pladekontrakt.

Det er præcis 55 år siden i år.

Strøg til tops

Med gennembrudsbaskeren "Arrivederci Franz" strøg Birthe Kjær til tops på Dansktoppen, som hun siden også har indtaget med hits som "Sommer og sol" og "Tennessee Waltz".

Hun har sunget sig til førstepladsen ved det danske melodigrandprix i 1989 med signatursangen "Vi maler byen rød", som førte hende til det internationale melodigrandprix, Eurovision, hvor det blev til en tredjeplads.

Det er de hits, som især vækker genklang derude.

- Det er helt vildt, den kærlighed, at opleve flere generationer, som står og synger med på de sange, som har været en del af mit liv, lige siden jeg var ung, siger hun.

Også revy og tv

Birthe Kjær har også betrådt de skrå brædder.

I 1972 debuterede hun som revyskuespillerinde. Blandt andet i Sans Souci, hvor hun blev kendt for den kække vise "Jeg skal aldrig til bal uden trusser".

Siden medvirkede hun i et hav af andre forestillinger og revyer - blandt andet i Cirkusrevyen i 1990.

Året efter fik hun sit eget show, "Med Kjærlig hilsen", på DR og blev vært på kærlighedsquizzen "Vildt forelsket" på TV3.

- Min base er musikken. Men jeg har fået de der anderledes opgaver, hvor jeg har prøvet mig selv af og udvidet nogle grænser, siger Birthe Kjær.

Optræder 90 gange om året

Mens mange af Birthe Kjærs jævnaldrende nyder deres otium, giver Birthe Kjær stadig nattens tøj et penselstrøg.

Hun har omkring 90 optrædener om året.

- Jeg tager et år ad gangen og mærker efter: Har jeg stadig en god stemme? Er publikum stadig glade? Og kan jeg levere varen, som jeg plejer? Så længe jeg kan det, tager jeg et år mere, siger hun.