Grib kameraet og så afsted på eventyr

Livet ændrede sig for Jacob Holdt i 1975. I de fire år forinden havde han rejst i USA på kryds og tværs. Mødt rige som fattige. Boet i slum, været sammen med Ku Klux Klan og meget andet.

Og han havde fotograferet det hele.

Da han vendte hjem til Danmark efter de fire år, skrev han om sine oplevelser, og han begyndte at lave sit lysbilledshow "Amerikanske Billeder".

Definerede hans liv

Det definerede hans liv, for det blev hans liv at rejse rundt i Danmark og verden og vise sine lysbilleder og fortælle om USA på godt og ondt.

Så projektet fra første halvdel af 1970'erne må siges at være langtidsholdbart.

Det gav ham en levevej, og det er stadig "Amerikanske Billeder", der i offentligheden kendetegner Jacob Holdt, nu da han den 29. april fylder 75 år.

Han har igennem årene fået ry for at være en mand, der taler de fattiges sag. Minoritetsgruppernes sag.

Lang karriere

Han har tidligere sagt, at bogen "Amerikanske Billeder" og lysbilledshowet med samme titel er sikkert "det eneste fornuftige, jeg har lavet i mit liv".

Det er ellers ikke småting, han har nået igennem de 75 år.

Han er født i København, men voksede som præstesøn op lidt nord for Esbjerg, hvor han gik i gymnasiet, indtil han blev smidt ud på grund af studieuegnethed.

Han meldte sig ind i Konservativ Ungdom og kom i Den Kongelige Livgarde, hvorfra han dog også blev hældt ud før tid.

Fattige sorte rettighedsløse

Fra 1971-75 rejste han så USA tynd på tommelfingeren og fotograferede alt fra fattige sorte og rettighedsløse indianere til de ekstremt rige.

Alt imens han boede sammen med dem.

- Under mine år som vagabond mødte jeg hadet og smerten. Jeg fik tæsk og blev voldtaget. Det var en barsk tid at gennemleve, før jeg, som jeg plejer at sige, kom i himmerige, har han fortalt til Jyllands-Posten.

Ridser i lakken

Efter en årrække som feteret foredragsholder i både Europa og USA fik Jacob Holdt i 2015 ridser i lakken, da en blogger og Weekendavisen afslørede, at han havde opdigtet passager i "Amerikanske Billeder".

Jacob Holdt erkendte først at have "romantiseret" enkelte passager, men han har siden kritiseret Weekendavisens "langvarige hetz" og "overlagte karaktermord".