Sådan er det gået Muggi

I nutidens professionelle håndboldverden er det næppe inden for skiven at ryge en cigaret i omklædningsrummet i halvlegen.

Det var det, da Mogens Jeppesen med kælenavnet Muggi var keeper på det danske herrelandshold i håndbold i 70'erne og 80'erne.

Han nød nemlig sine Prince-cigaretter - til tider en Cecil - i omklædningsrummet, mens holdkammerater og træneren talte taktik.

Den 10. juli fylder han 70 år.

Færre autografer

Nu er virkeligheden en anden for Mogens Jeppesen.

- Jeg er jo blevet pensionist, ler han.

- Det er rart. Der er ikke så mange, som skal have en autograf. Man kan gå lidt mere for sig selv i fred.

- Nu er jeg også kommet op i den alder, hvor det kun er bedsteforældrene, som husker mig, siger han.

Tiden får han til at gå med blandt andet billard, sine to døtre - Tanja og Pernille - og seks børnebørn. Og så har han lagt cigaretterne fra sig.

Glade amatører

Han kan ikke holde sig helt væk fra håndbolden og besøger stadig med jævne mellemrum hallen i Fredericia, hvor han havde hjemmebane i størstedelen af sin aktive karriere som spiller for Fredericia KFUM.

- Vi var de sidste glade amatører, som havde et fuldtidsjob ved siden af, siger Mogens Jeppesen.

Og der er meget, som har ændret sig, siden Mogens Jeppesen var aktiv.

- Trøjerne var ikke så stramme, som de er nu. Vi havde også lidt mere fritid. Nu er det hele lagt i system med kost og sådan noget. Det var ikke noget, vi kendte til dengang, siger han.

Tæt på tre gange

- Der er sikkert ingen, der nyder en cigaret som dengang, hvor jeg spillede.

141 landskampe spillede Mogens Jeppesen, som var en del af landsholdet - de såkaldte bolsjedrenge - i en periode med tre slutrunde-fjerdepladser.

Først ved VM i 1978. Dernæst ved VM i 1982. Og til sidst ved OL i 1984.

- Det havde været rart at få en medalje, for vi var tæt på alle tre gange, siger Mogens Jeppesen.

Var årets håndboldspiller

Mogens Jeppesen spillede sin sidste landskamp i 1987. Samme år blev han kåret som årets håndboldspiller i Danmark.

Med Fredericia KFUM vandt han fem danske mesterskaber på stribe i 70'erne. Han afsluttede sin aktive håndboldkarriere i Fredericia i 1993.

Sikrede sejr 

I sin sidste kamp for klubben scorede han det næstsidste mål i en kamp mod Ikast. Kampen endte 26-18 til Fredericia. Sejren sikrede klubben endnu en sæson i landets bedste håndboldrække.

Senere blev han leder i samme klub.

Privat har Mogens Jeppesen været gift med Inge siden 1979.