Vil levere stjålet skulptur tilbage

I 1897 stjal britiske soldater en skulptur fra en by i det, der i dag er kendt som Nigeria. Skulpturen var bare ét af flere tusind forskellige religiøse og kulturelle artefakter, der blev stjålet det år, da byen Benin blev ødelagt under en britisk militær ekspedition. Nu skal skulpturen leveres tilbage. 

Det oplyser Aberdeen Universitet i en pressemeddelelse. 

Skulpturen blev købt af universitetet i 1957, og universitetet skriver, at man mange år senere underkastede skulpturen en grundig undersøgelse og fandt ud af, at den var en af de genstande, der blev stjålet under ødelæggelserne af Benin. 

Siger tak

I 2020 valgte universitetet derfor at kontakte kolleger i Nigeria, der efterfølgende satte universitetet i kontakt med repræsentanter for den nigerianske regering. 

I foråret 2021 anmodede Nigeria helt officielt om at få skulpturen sendt tilbage, hvor den hører til, og det valgte Aberdeen Universitetet at efterkomme. 

- Vi takker Aberdeen Universitet for den noble handling det er at returnere dette stykke bronzearbejde, siger hans kongelige højhed, Oba af Benin, Omo N'Oba N'Edo Uku Akpolokpolo, Ewuare II, i pressemeddelelsen.

Hans kongelige højhed siger også, at han håber, at andre museer fra andre steder i verden, også vælger at levere genstande tilbage, der oprindeligt blev stjålet fra et folk.

- Vi håber, at andre institutioner verden over vil se, at det er en uret, når de holder fast i genstande, som egentlig burde minde om den uret, der gik ud over et folkefærd for længe, længe siden, siger Oba af Benin. 

Det er kun fair

George Boyne, der er professor og forstander ved Aberdeen Universitet siger, at skulpturerne de seneste 40 år er blevet et symbol på uretfærdighed. 

- Det ville ikke være rigtigt at beholde en genstand der har så stor kulturel betydning og som blev anskaffet under så forkastelige omstændigheder, siger George Boyne i pressemeddelelsen. 

Skulpturen bliver formelt overdraget torsdag.