Dansk multikunstner fylder 85

Historien om multikunstneren Leif Sylvester Petersen er historien om en dreng, der voksede op i en baggård på Amager og blev udlært tømrer, men som fandt sin kunstneriske åre og blev en selvlært og anerkendt billedkunstner, skulptør, musiker, skuespiller og gadegøgler.

Leif Sylvester Petersen fylder 85 år den 18. april, og hans historie fortælles i år blandt andet i en ny bog om hans kunstneriske virke og en særudstilling på Arbejdermuseet i København om hans opvækst i arbejderklassen.

- Det er da sjovt, at en snottet tømrerlærling ender netop der, har hovedpersonen selv sagt i et interview med ugebladet Familie Journal om udstillingen.

Om sin kunst, der som oftest er farverige motiver med mennesker eller dyr, siger han til ugebladet:

- Jeg forsøger at beskrive tilværelsens vilkår på godt og ondt og betragter gerne livet med et vist satirisk blik. Der er meget i verden, som er grotesk og vanvittigt, men det hjælper at kunne smile ad det.

- Den såkaldt lille mand med de tomme lommer har jeg også altid haft en forkærlighed for.

Roller i film og tv-serier

I dag er Leif Sylvester Petersen billedkunstner og skulptør.

Men mange vil også huske ham for en række roller i populære film og tv-serier som "Cirkus Casablanca", "Midt om natten", "De frigjorte, "Pusher II", "Oldboys", "Kartellet" og "Taxa".

Igennem mange år kørte Leif Sylvester Petersen parløb med kunstneren og filminstruktøren Erik Clausen, der døde i 2024.

Flere af Leif Sylvesters filmroller var i film med Erik Clausen som manuskriptforfatter og instruktør.

De to mødte hinanden i 1960'erne i Københavns kunstnermiljø og dannede siden Clausen & Petersen, der lavede samfundskritisk gadegøgl og indspillede plader.

Blandt andet står de bag sangen "Mormors kolonihavehus", som Leif Sylvesters daværende hustru, Eva Madsen, lagde vokal til. De to lavede også musik sammen i Sylvester & Svalerne.

Den ældste af fem

Sylvester blev født som Leif Petersen og var den ældste i en børneflok på fem i en lejlighed på Amager. Han tog senere Sylvester som kunstnernavn.

I dag bor han i Tibirke i Nordsjælland med sin hustru, Lisbeth Clausen. Hans malerier, skulpturer og litografier sælges i flere gallerier.

Multikunstneren er far til fem børn, som han har fået med tre forskellige kvinder i tidligere forhold.

Han har de senere år haft dårligt helbred blandt andet efter en lungekræft, men fortalte i et interview med Jyllands-Posten i 2023, at han så vidt muligt maler og cykler en tur hver dag og nyder livet i et lidt lavere tempo.

- Jeg har udfordret mig selv meget igennem hele livet, så jeg synes ikke, at jeg har behov for mere.

- Nu vil jeg gerne hvile i mig selv og høste nogle af de frugter fra de træer, som jeg har været med til at plante, lød det.