Brian Nielsen fylder 60 år 

Brian Nielsen blev aldrig verdensmester, men han delte ringen med nogle af boksesportens største legender som Mike Tyson og Evander Holyfield.

Boksebamsen fra Korsør, som tirsdag 1. april fylder 60 år, vandt folkets hjerter med sin underholdende stil og sit store fighterhjerte.

Og så leverede han et OL-klask til historiebøgerne.

Et klask i numsen 

Det berømte øjeblik fra den olympiske bokseturnering ved OL i Barcelona i 1992 skabte Brian Nielsen, da han gav sin overmand, Roberto Balado, et klask i numsen.

Det skete lige efter den cubanske verdensmesters suveræne 15-1-pointsejr over den danske bokser i semifinalen i supersværvægt.

Kampen blev afsluttet med stående ovationer fra publikum. Rettet mod Brian Nielsen.

Danskeren med de muligvis lidt for mange kilo på sidebenene havde undervejs i kampen mod den senere OL-guldvinder underholdt med vrikkende hofter og armene hævet i sejrspositur.

Nielsens natur og humor 

Den afslappede attitude viste Brian Nielsens natur og humor. Han var i stand til at kombinere sine slag med charme og lune.

Brian Nielsen var ikke den hurtigste, og han var heller ikke teknisk elegant. Til gengæld var han hårdfør som få. Og han havde en personlighed, der gjorde ham til hele Danmarks boksehelt.

Efter OL-bronzemedaljen tog karrieren fart som professionel hos promotor Mogens Palle. De to havde i de følgende cirka ti år et givtigt samarbejde.

Bokseren fik tilnavnet Super Brian og blev på klassisk vis ført frem i sværvægt med en pletfri rekordliste.

Første nederlag 

Han besejrede aldrende eksverdensmestre som Larry Holmes, Tony Tubbs, James Smith og Tim Witherspoon. Alle boksere, som var langt fra deres storhedstid.

I sin kamp nummer 50 som professionel led Brian Nielsen sit første nederlag, da han på chokerende vis tabte til amerikaneren Dicky Ryan i Vejle.

Danskeren dehydrerede fuldstændig mod slutningen af kampen. Han blev stoppet af kamplederen i tiende omgang, da han næsten ikke var i stand til at stå på benene.

Nederlaget stoppede dog ikke Brian Nielsen, som to år, fire måneder og 13 sejre senere fik en solid lønningsdag mod selveste Mike Tyson i Parken i København.

Tvunget til at give op 

Den falmede amerikanske bokser tvang danskeren til at opgive efter seks omgange. Året efter, i 2002, indstillede Brian Nielsen karrieren.

Det troede man i hvert fald.

Men i maj 2011 gjorde han som 46-årig comeback med en oldboyskamp mod endnu en tidligere verdensmester, Evander Holyfield.

Trods et dårligt knæ ydede Brian Nielsen en godkendt indsats i kampen, men var reelt chanceløs mod den 48-årige amerikaner. Kamplederen stoppede opgøret i tiende omgang.

Brian Nielsen sluttede med en resultatliste på 64 sejre og tre nederlag.

En af de mest elskede

Selv om han ikke længere træder op i bokseringen, lever hans legendariske øjeblikke videre. For han var måske ikke den bedste - men han var uden tvivl en af de mest elskede.

I de seneste år har Brian Nielsen kæmpet med hofteproblemer, og han har været under kniven flere gange.

Danskeren er bosat i Spanien sammen med sin kone, Jeanette. Parret har to børn.

Brian Nielsen har desuden to børn fra et tidligere ægteskab.

I Spanien har familien bygget en forretning op omkring golfrejser. Brian Nielsen hjælper blandt andet turister med at finde vej til områdets golfbaner.